James Cotton „Rocks“

Die Harmonica als Lead-Instrument für Rock’n’Roll! Ja, sicher, warum nicht? Vor allem, wenn die Harmonica von James Cotton gespielt wird, dem Mann, der in den Anfangsjahren des Rock ’n‘ Roll mit den Blues-Giganten aufgewachsen ist und später eine der ersten R&B-Bands hatte, die auf weißen Rockfestivals spielte.

Cotton – eine der berühmtesten Figuren in der Welt der Blues-Harmonica – war auch ein Mann des Rock ’n‘ Roll. Aus diesem Grund ist dies eine der wichtigsten Platten in unserer ‚Rocks‘-Serie.
Cotton wuchs in einer Welt auf, in der die Rockheroen und die meisten Bluesmusiker Sänger, Gitarristen, manchmal auch Pianisten oder Saxophonisten waren. Er sagte, dass er seine Spielweise nach dem Vorbild der Saxophonparts im Rhythm and Blues und Jazz entwickelte.

In den Jahren des elektrischen Bluesrock wurde er von Rockbands sowohl als Einfluss als auch als Mitstreiter verehrt. Die ‚Chicago Tribune‘ beschrieb seine Art, Harmonica zu spielen als „düster, mutig, wild und ungehemmt, und das ist es, was großartige Harmonicaarbeit ausmacht“.

Diese CD mit feinster Musik zeigt, woher der Blues kam und wohin ihn R&B und Rock ’n‘ Roll trugen. Die Stücke sind voll von mitreißenden Harp-Riffs und Soli, aber sie enthalten auch hervorragende Gesangsdarbietungen von James Cotton selbst und von seinem einstigen Boss Muddy Waters.

Sonny Boy Williamson brachte Cotton in Mississippi bei, wie man den besten Sound aus einer Mundharmonika (und aus dem Publikum) herausholt. Nach einer Zeit in West Memphis und Aufnahmen für Sun arbeitete Cotton jahrelang mit dem Meister des harten Chicago Blues, Muddy Waters, zusammen.

Und dann gründete er Mitte der 1960er Jahre seine eigene Band. Sie hieß The James Cotton Blues Band, aber er und jeder seiner Männer wussten auch zu rocken. Cotton sagte: „Ich versuche, aus meinem Inneren heraus zu spielen und die Musik ehrlich zu halten. Ich bevorzuge kräftigen Beat und schnelles Tempo, weil alle Probleme, die die Leute haben, weg sind, sobald wir anfangen zu spielen“.

James Cotton wurde im Juli 1935 in der Nähe von Tunica, Ms. geboren. Er lebte unter anderem in West Memphis, Chicago, Memphis und Dallas. Er starb im März 2017 im Alter von 81 Jahren in Texas.
Cotton nahm bis in die 1970er Jahre und noch drei Jahrzehnte darüber hinaus Platten auf. Er gewann einen Grammy und andere Preise und war auch in seinen Achtzigern noch auf Musikfestivals zu Gast und sammelte Auszeichnungen bei Preisverleihungen ein. Aber all das ist eine andere Geschichte. Im Moment konzentrieren wir uns hier darauf, wie die frühere Musik von James Cotton… Rockt!

Tracks
1 My baby
2 Rocket 88
3 Hold me in your arms
4 Don’t start in your arms
5 Feelin‘ good
6 Straighten up baby
7 Cotton crop blues
8 She’s got it
9 Rock me (all night long)
10 Rock me mama
11 You don’t have to go
12 Off the wall
13 Short dress woman
14 Oh why? (I need you so bad)
15 Take your hands off her
16 I won’t go on
17 Jimmy’s jump
18 Meanest woman
19 Lovin‘ cup
20 Elevate me mama
21 Three harp boogie
22 I feel so good
23 Honest I do
24 Love me or leave me
25 My dog can’t bark
26 Next time you see me
27 Cotton crop blues

James Cotton „Rocks“
Bear Family Records