Ali Boulo Santo & Volker Goetze „Sargal“

Eine Brücke zwischen westafrikanischer Mandingo-Musik und Jazz zur Feier von Familie, Tradition und musikalischer Innovation.

Der New Yorker Trompeter/Produzent Volker Goetze und der senegalesische Kora-Meister und Innovator Ali Boulo Santo Cissoko veröffentlichen am 6. Juni SARGAL, ein Duo-Album mit Gastbeiträgen des weltberühmten Perkussionisten Mino Cinélu (Miles Davis, Weather Report…). Aufgenommen in Paris im Goethe-Institut im Jahr 2021, dokumentiert Sargal die ersten magischen Erkundungen einer neuen, kraftvollen musikalischen Partnerschaft. Als Produzent und Trompeter erlangte Goetze 2008 Weltruhm, als er mit Ablaye Cissoko aufnahm und auftrat, die mit ihrer betörenden Mischung aus gedämpfter Jazztrompete und traditioneller Mandinka-Musik Kritiker und Fans weltweit begeisterten. Die Alben SIRA und AMANKE DIONTE von Ablaye & Volker führten zu zahlreichen Tourneen und über 35 Millionen Streams. Goetze produzierte und führte Regie bei dem preisgekrönten Dokumentarfilm GRIOT, der Ablaye vorstellt und sich auf die spirituelle Natur der traditionellen Mandinka-Musik konzentriert. Mit der Zeit verfolgten Volker und Ablaye ihre Solokarrieren, aber Volker vermisste die Mandinka-Musik, die sich tief in seine Seele eingegraben hatte.

Im Jahr 2021 lernte er durch ein zufälliges Treffen Ablayes Bruder Ali Boulo Santo Cissoko kennen, mit dem er sofort eine persönliche und musikalische Beziehung entwickelte. Man sagt, Ali Boulo sei „mit einer Kora in den Händen geboren“, und er ist zweifellos einer der raffiniertesten Meister seiner Generation, der die traditionellen Fertigkeiten der Cissoko-Familie beherrscht, aber auch gerne aus der Form bricht. Er war der Erste, der seine Kora (eine traditionelle westafrikanische Harfenlaute mit 21 Saiten) mit einem Wah-Wah-Pedal kombinierte, und seine Leidenschaft für musikalische Entdeckungen führte ihn zur Zusammenarbeit mit großen Künstlern wie Trilok Gurtu, Manu Dibango, Angélique Kidjo und Youssou N’Dour. Goetze, der auch für seinen innovativen Geist und seine Leidenschaft für verschiedene Kulturen geschätzt wird, freute sich, dass sich ihm bei den Proben mit Cissoko überraschende musikalische Wege eröffneten. „Ali ist ein außergewöhnlicher Musiker“, erklärt er, „er beherrscht nicht nur die immense Tiefe der komplexen Traditionen seiner Familie, sondern hat auch viele andere westafrikanische und westliche Stile authentisch verinnerlicht. Er ist ein Virtuose auf der Djembe, kennt sich in der Mbalax-Musik aus und sein tiefes musikalisches Verständnis erlaubt ihm, auf scheinbar grenzenlose Weise zu orchestrieren und zu komponieren.

Darüber hinaus verfügt er über ein absolutes Gehör und da seine harmonische Vorstellungskraft weit über die traditionellen Grenzen der 21 Saiten der Kora hinausgeht, erfindet er ständig einzigartige Stimmungen und neue Stile“. Alis fesselnde Bühnenpräsenz und seine charmante Beziehung zu seinen Bandmitgliedern machen seine Auftritte zu einem bezaubernden Erlebnis für alle die das Glück haben, ihn live zu erleben. In den Worten von Ali Boulo Santo: „Sargal erschafft sein eigenes modernes musikalisches Universum, das von zwei unterschiedlichen Welten ausgeht: den zeitlosen Kora-Traditionen Afrikas und dem grenzenlosen Universum des Jazz. Das Album ist eine offene musikalische Reise und Hommage, die Grenzen auflöst und eine gemeinsame menschliche Erfahrung durch Klang zelebriert. In seinem spirituellen und therapeutischen Aspekt ist Sargal ein Zeugnis dafür, wie Kunst in ihren innovativen und herzlichen Formen die Kraft hat uns alle zu verbinden und von jeder Seele genossen werden kann. Volkers einzigartige Stimme als Trompeter sticht hervor“, fährt er fort, „seine Erforschung der afrikanischen Musik haucht seinen Melodien Leben ein und erzählt gefühlvolle Geschichten, die transportieren und inspirieren. Die Meisterschaft von Mino Cinélu trägt zu einem frischen Sound für dieses Projekt bei.“

Zu Beginn der Pandemie hatte Goetze ein Studium der traditionellen Maqam- und Flamencotonleitern bei dem Madrider Flamenco-Meister Enrique Vargas absolviert. Diese neuen musikalischen Einflüsse von Vargas brachten ihn dazu, den letzten Track „Koratango“ zu komponieren, der als Initialzündung für Volkers und Alis gefeiertes Trio-Projekt „Flamenkora“ diente, das 2023 auf Motéma veröffentlicht wurde. Sowohl als Produzent als auch als Musiker sagt Volker, dass die Arbeit mit Ali seinen alten Glauben an die Magie und die heilende Kraft der interkulturellen Zusammenarbeit erneuert hat. Eine noch größere Freude war, dass aus diesen Sessions unser Trio Flamenkora hervorging. Mit dem Gitarristen Roberto Montiero entwickelte sich das Projekt rasch weiter – es folgten Tourneen durch Deutschland, Österreich, Tschechien, Ungarn, Frankreich und den Senegal. Roberto hat den Einfluss der Mande-Musik (neben seinen brasilianischen Wurzeln und seiner Flamenco-Kenntnis) mit Anmut und Fantasie aufgegriffen, und die Gruppe freut sich nun auf die bevorstehenden Aufnahmesessions im Rahmen der Paul Manship Artists Residency in den USA, später in diesem Jahr.

„Sargal“ – Ein Fest der Dankbarkeit und Verbundenheit. Das Wort Sargal, das auf Wolof „danken“ bedeutet, bildet den thematischen Kern des Albums. Jeder Titel ist ein aufrichtiger Ausdruck der Dankbarkeit – gegenüber der Familie, der Tradition und dem kollektiven menschlichen Geist. Mit Kompositionen, die die Vergangenheit ehren und gleichzeitig neue kreative Wege beschreiten, ist Sargal ein Beispiel für das gemeinsame Ethos des Duos. Von den mitreißenden Rhythmen von „Rokhaya“ bis zu dem vom Flamenco beeinflussten „Koratango“ verkörpert das Album die harmonische Verschmelzung von Tradition und Innovation. Zu den Höhepunkten gehören „Sadier“, ein nachdenkliches Stück, das Respekt und Tradition betont, und „N’dimma“, eine beschwörende Ode an Ehrlichkeit und Aufrichtigkeit. Das Herzstück des Albums, „Bétiyata“, beschäftigt sich mit dem komplexen Zusammenspiel von familiärer Liebe und menschlicher Verletzlichkeit. Volker Goetze: „Mit Sargal wollen wir das Erbe unserer Vorgänger ehren und gleichzeitig Türen für zukünftige Generationen öffnen”. Ali Boulo Santo Cissoko fügt hinzu: „Dieses Album ist eine Feier des Lebens, der Familie und der Unverwüstlichkeit des menschlichen Geistes.”

Ali Boulo Santo & Volker Goetze „Sargal“
Motema