Kristjan Randalu / New Wind Jazz Orchestra „Sisu“

Sisu markiert den Beginn eines neuen Kapitels für den geschätzten estnischen Pianisten und Komponisten Kristjan Randalu – es ist seine erste Einspielung eines großen Ensembleprojekts. Es ist auch das Debüt des New Wind Jazz Orchestra unter der Leitung von Wolf Kerschek mit der Trompeterin Ingrid Jensen und dem Gitarristen Ben Monder als besondere Gäste.

Das New Wind Jazz Orchestra wurde 2018 von Lauri Kadalipp gegründet und hat sich zum Ziel gesetzt, die estnische Musik durch neue Kooperationen international zu verbreiten. Die Kunst steht im Mittelpunkt der Mission des Orchesters, und so waren Randalus ausgezeichneter Ruf (er hat mit Künstlern wie David Liebman, Nils-Petter Molvær und Dhafer Youssef zusammengearbeitet) und sein intelligentes Repertoire eine perfekte Ergänzung für das Jazzorchester. Randalu sagt: „Jetzt, wo wir all diese verschiedenen Stimmen, Farben, Optionen und Instrumente verwenden, denke ich, dass es das musikalische Material wirklich aufwertet.“

Das Album mit neun Titeln kombiniert brandneue Arrangements für große Ensembles von Originalkompositionen von Randalu sowie Überarbeitungen bekannter Stücke aus dem estnischen Kanon. Es gibt hier keine traditionellen „Swing-Big-Band“-Klänge; vielmehr bietet das Album eine Vielzahl von faszinierenden, pulsorientierten Arrangements. Randalu bekräftigt: „Mein Ziel war es nicht, ein traditionelles Big-Band-Programm zusammenzustellen.“

Sisu beginnt mit dem sofort fesselnden „Mouse-Hunt“, bei dem die kanadische Gasttrompeterin Ingrid Jensen ein gekonntes Solo inmitten beeindruckender Sektionsarbeit und frenetisch stampfender Abschnitte liefert. Ein Tempowechsel folgt mit dem Titelstück „Sisu“. Dieses achtminütige Stück, das auf Estnisch „Zufriedenheit“ bedeutet (und auf Finnisch „innere Stärke“), steigert sich in seiner Intensität von komplexen Bläser-Crescendos zu ruhigen Klavierriffs und schlängelnden Wechseln zwischen Saxophon und Klavier.

Der amerikanische Gitarrengigant Ben Monder ist als besonderer Gast bei „Spielchen und Rechenschaft“ zu hören. Dieser bisweilen bedrohliche Track hat es in sich und besticht durch exquisite harmonische Texturen und virtuose Soli. „Song of Freedom“ wurde ursprünglich für Männerchor und großes Blasorchester geschrieben, wird hier aber zusammen mit dem estnischen Klassiker „Pippi Longstocking“ von der Big Band bearbeitet. Das Stück, das mit einer Einleitung mit Klavier und Flöte beginnt, ist eine respektvolle Hommage an das Original und bietet gleichzeitig ein zeitgenössisches Ambiente. „Partly Clouded“ ist eine Randalu-Komposition, die nun neu aufgelegt wurde, um Randalus Fähigkeiten als Arrangeur perfekt zu demonstrieren.

Die Stücke „Lünk“ und „Valse Hésitante“ wurden ursprünglich für ein Doppelkonzert für Streichorchester mit Bratsche und Klavier als Solisten geschrieben, aber hier wurden sie für das Bigband-Format neu erfunden. Der Albumabschluss „Sheep Song“ „ist eine weitere estnische Komposition, die ursprünglich von einem Soundtrack stammt“, erklärt Randalu, „der sich als sehr komplexer Rhythmus erweist. Aber das Interessante daran ist, dass der Komponist die Melodien ursprünglich zu Texten geschrieben hat, die sich als Formen und ungerade Sequenzen herausstellten, die nun die Grundlage für das Stück bilden.“

Sisu wurde mit äußerster Sorgfalt und Professionalität aufgenommen und produziert: „Bei der Produktion gibt es keine Kompromisse“, so Randalu. Abgemischt und gemastert von den mit mehreren Grammy-Awards ausgezeichneten Toningenieuren Klaus Genuit und Tyler McDiarmid, haben alle Musiker mit virtuoser Strenge und leidenschaftlichem Engagement eine Aufnahme geschaffen, die einen Meilenstein in der estnischen Musik darstellt und sicherlich als ein Highlight für große Jazz-Ensemble-Aufnahmen gelten wird, die 2023 international veröffentlicht werden.

Tracks
1 Mouse- Hunt
2 Sisu
3 Spielchen und Rechenschaft
4 Song of Freedom
5 Partly Clouded
6 Pippi Longstocking
7 LYnk
8 Valse hZsitante
9 Sheep Song

Kristjan Randalu / New Wind Jazz Orchestra „Sisu“
Whirlwind Recordings